Pourquoi Les Chats Ronronnent-Ils ?

D'après les statistiques du Fichier national d'identification des animaux carnivores domestiques (I-Cad), le nombre de chats tatoués en France était de 7 114 417 en 2018.

Mais comme un félin sur deux n'est pas toujours identifié, l'organisme estime le nombre des matous à environ 13 millions pour tout l'Hexagone.

Cela s'explique notamment par le fait que ces animaux sont particulièrement attachants et que la possession d'un tel animal est depuis longtemps entrée dans nos mœurs.

La présence de ce félin dans notre quotidien a amené chacun d'entre nous à entendre, au moins une fois, cette vocalisation si particulière appelée ronronnement.

Cet article vous dévoile un pan du mystère qui plane sur nos minets : pourquoi les chats ronronnent-ils ?

Les origines du ronronnement du chat

Vous avez sûrement remarqué que lorsque vous le caressez, votre chat se met à ronronner. Les scientifiques sont divisés en ce qui concerne l'origine du ronronnement du félin.

Pour certains, il provient de la vibration d'un ligament élastique qui relie l'os de la clavicule à la gorge de l'animal.

Tandis que d'autres pensent que ce sont les lambeaux cutanés qui se trouvent près des cordes vocales de l'animal qui produisent ce bruit si caractéristique.

Les recherches menées actuellement tendent d'ailleurs vers cette dernière hypothèse.

Nous vous faisons remarquer que ce phénomène se produit aussi bien à l'inspiration qu'à l'expiration. Ce qui distingue les félidés des autres mammifères qui produisent des sons uniquement quand ils expirent.

Quand nous parlons de félidés, nous pensons surtout aux chats, aux couguars, aux lynx, aux guépards et aux ocelots.

Pour le cas particulier des grands félins tels que les lions, les tigres et les léopards, ils peuvent parfois émettre pendant l'expiration de courts sifflements.

Cependant, ils sont incapables de le faire pendant longtemps.

Un phénomène qui traduit le bien-être

Lorsque vous regardez votre compagnon à quatre pattes ronronner dans un endroit où il se sent bien, tel que les hamacs pour chat, vous avez l'impression que c'est facile pour lui.

Mais, en réalité, le ronronnement exige un énorme effort physique de sa part. Et figurez-vous que le chat doit donc "s'entraîner" à ronronner.

Peut-être avez-vous noté que les jeunes chatons de quelques heures savent déjà ronronner quand ils boivent le lait de leur mère ?

Pourtant, les sons qu'ils produisent ne sont pas encore identiques à ceux de leurs parents. Ils doivent donc apprendre à ronronner auprès de ces derniers.

À présent, il est temps d'en savoir plus sur la signification du ronronnement du chat. Les spécialistes estiment qu'il s'agit avant tout de la traduction d'un sentiment de bonheur de la part du félin.

En effet, le ronronnement apparaît lorsque vous le caressez ou lui prodiguez des soins plaisants. Mais il lui arrive également de ronronner quand il attend sa nourriture et qu'il sait que vous allez accéder à sa demande.

Ainsi, c'est tout d'abord parce qu'il est heureux que le chat ronronne.

Un moyen de communication

Avez-vous remarqué que la chatte se met à ronronner dans les couchages chat lorsqu'elle donne à téter à ses chatons ?

Le ronronnement est donc également un moyen de communication entre le chaton et sa mère. En effet, ce doux son apporte de la confiance à la portée et calme les petits chatons durant la tétée.

Par la suite, à mesure que le chaton grandit et qu'il s'attache à vous, il utilise le ronronnement pour communiquer avec vous.

Le chat ronronne aussi lorsqu'il est nerveux

Cependant, il est faux de croire que votre chat est heureux chaque fois qu'il ronronne ! En effet, il arrive que votre compagnon à poils ronronne quand il est nerveux ou inquiet.

C'est le cas quand vous l'emmenez chez le vétérinaire et que ce dernier est en train de l'examiner. Comme le spécialiste est un inconnu pour lui, il est un peu inquiet.

Il est également possible que votre animal de compagnie ronronne lorsqu'il vous demande de remplir sa gamelle lorsqu'il a faim. Il traduit par conséquent cette position d'infériorité par un ronronnement.

Certains propriétaires de matous ont également été surpris lorsque leur animal favori s'est mis à les griffer alors qu'il était en train de ronronner !

Ce qui signifie qu'une poussée de stress peut également le conduire à le faire. Nous vous conseillons donc de porter votre attention sur certains points qui trahissent son humeur.

Il s'agit notamment de son regard, de sa posture, de la position de ses oreilles ainsi que celle de sa queue.

Dans certains cas, vous le verrez s'étaler dans les lits et paniers pour chat, les quatre pattes en l'air, les yeux fermés et en ronronnant sans discontinuer. Dans ce cas, vous pouvez être sûr qu'il est heureux et qu'il n'hésite pas à le montrer.

Les bienfaits du ronronnement pour le chat

Qu'il ronronne parce qu'il est heureux ou car il est stressé, le ronronnement apporte des bienfaits au chat ainsi qu'aux autres félins qui l'entourent.

En effet, plusieurs études scientifiques ont démontré que le ronronnement a le don d'apaiser et de calmer notre boule de poils. Et ce, malgré le fait qu'il puisse être blessé ou simplement se trouver en situation de faiblesse.

De plus, lorsqu'il se met à ronronner, un chat rassure également les autres matous qui l'entourent.

C'est notamment le cas de la chatte dont la production de cette vibration apaise ses petits et les informe de l'absence de danger.

Par ailleurs, lorsque l'animal vit une situation stressante ou douloureuse, nous vous disions qu'il se met également à ronronner. Pourquoi ? Les vibrations ainsi émises vont solliciter les corpuscules de Pacini qui se trouvent à la surface de sa peau.

Il s'agit de récepteurs sensoriels qui se chargent de déclencher la production d'endorphines. De quoi plonger votre matou dans un état d'apaisement et évacuer ainsi sa douleur, voire récupérer de sa maladie.

D'autre part, le ronronnement aurait également la capacité de renforcer les os de votre boule de poils.

En effet, il est émis sur différentes fréquences. Or, selon certains spécialistes, l'une d'elles aurait pour effet de stimuler la régénération des tissus qui entourent les os. Il s'agit de la fréquence 26 Hz.

Les bienfaits du ronronnement du chat pour sa maîtresse

Vous ne vous y attendiez peut-être pas, mais sachez que le ronronnement de votre félin dans son panier pour chat est également bénéfique pour vous.

En effet, certaines études font état de la fonction déstressante du ronronnement du chat sur l'être humain.

Ce qui signifie que lorsque vous vous occupez de votre ami à quatre pattes et qu'il se met à ronronner, cela vous apporte divers avantages.

Nous parlons notamment de ralentissement du rythme cardiaque et de la respiration, d'une baisse de la tension artérielle, etc.

En un mot, vous êtes également zen ! C'est pourquoi certaines maisons de retraite adoptent des félins afin de tenir compagnie et en même temps offrir du réconfort aux seniors qui y résident.

Toujours dans cette optique, les « bars à chat » sont apparus au Japon afin de permettre au public de tirer profit de cette fonction déstressante du ronronnement du chat.

Ce concept est arrivé jusqu'en France et rencontre d'ailleurs de plus en plus de succès. C'est ce que les initiés appellent la « ronronthérapie ».

Vous y trouverez des matous confortablement installés dans des hamacs pour chat ou dans des couchages, habitués à la présence humaine.

Pourquoi votre chat ne ronronne-t-il pas ?

Votre animal favori est tranquillement installé dans un couchage pour chat, et pourtant il ne ronronne pas ? Ou il ronronne uniquement en savourant sa pâtée ?

Rassurez-vous, il ne s'agit pas d'un cas isolé. En premier lieu, sachez que lorsqu'il ronronne en mangeant, votre matou se rappelle probablement son enfance.

Ensuite, il est possible qu'il ait été sevré trop tôt ou qu'il possède un tempérament un peu sauvage. Ce qui le conduit à ne ronronner que très rarement.

Mais cela ne veut pas dire qu'il est malheureux ou qu'il souffre d'une pathologie quelconque ! La plupart du temps, à mesure que le temps passe, votre boule de poils va apprendre à ronronner.

En attendant que ce moment arrive, vous pouvez compter sur lui pour communiquer avec vous par d'autres moyens.

Vous pouvez d'ailleurs l'y aider en lui offrant un confort optimal. Par exemple, vous pouvez lui acheter un hamac pour chat où il se sentira bien et où il va se prélasser lorsque vous vous absentez de la maison.

Il est également possible de lui acheter différents jeux afin qu'il puisse s'amuser et se dégourdir les pattes en même temps.

L'arbre à chat constitue l'accessoire idéal, quel que soit l'âge de votre ami à quatre pattes, car un félin a besoin de mouvement, de sauter, de bouger, etc.

En outre, il ne faut pas hésiter à lui parler, comme vous le faites avec un être humain. Le son de votre voix va le rassurer et le mettre en confiance.

Au fur et à mesure que votre chat se sentira en confiance, il va essayer d'émettre un ronronnement, comme s'il était avec sa mère. Gardez à l'esprit qu'il est fort possible que cela prenne du temps.

Cependant, si vous avez pris la peine d'adopter un chat, c'est pour lui donner tout l'amour et l'affection dont il a besoin. Ainsi, si vous le prenez sur vos genoux, tranquillement installée dans votre canapé, vous pourrez partager un bon moment avec votre animal de compagnie.

Et même si votre matou ne ronronne pas encore, il est certain qu'il va se sentir en sécurité et heureux.